高齢者の「住み替え」から考える生前整理と地域のこれから

 

本日、高齢者の方がお住まいだったご自宅の片付けを行いました。

その方が長年住まれていたのは、少し田舎にある平屋の3LDKのお家です。

しかし、車の免許を返納されたことで生活環境が大きく変わりました。

買い物へ行くにも、病院へ行くにも車が必要な地域。

車を運転できなくなると、今まで当たり前にできていた生活が一気に難しくなります。

「もうここには住めない」

そう考え、今回、その方は町中の1LDKへ引っ越されることになりました。

広い3LDKの家から1LDKへ。

当然、今まで使っていた家具や家財道具をすべて持っていくことはできません。

そこで今回、私たちが片付けのお手伝いをさせていただきました。

高齢者にとって「住み慣れた家を離れる」ということ

生前整理というと、「物を減らすこと」「断捨離すること」と思われる方も多いと思います。

しかし、今回のようなケースを見ると、生前整理とは単に物を処分することではありません。

これから先、自分がどこで、どのように暮らしていくのか。

車に乗れなくなったらどうするのか。

買い物や病院に行けなくなった時、今の家で生活を続けることができるのか。

そういったことを元気なうちから考えることも、生前整理の大切な一つだと私たちは考えています。

人が町へ移り、地域から人がいなくなる

作業の途中、お昼ご飯を食べるため近くの定食屋さんに入りました。

すると、お店の方が寂しそうにこう話されました。

「最近は、どんどんみんなが出ていくんよ…」

高齢になると、便利な町中へ住み替える。

それは生活を守るためには必要な選択です。

しかし、その一方で、田舎や地域から少しずつ人がいなくなっていくという現実もあります。

一軒の家が空き家になる。

地域のお店を利用する人が減る。

近所付き合いをしていた人がいなくなる。

高齢者の住み替え問題は、個人だけの問題ではなく、空き家問題や人口減少、地域の衰退にもつながっています。

生前整理は「これからの暮らし」を整理すること

私たちは遺品整理の現場で、多くのご家族や高齢者の方と関わってきました。

その中で感じるのは、物の整理だけではなく、「これからどう生きていくか」を考えることの大切さです。

元気なうちに家を片付ける。

必要な物と必要ではない物を整理する。

そして、自分が年齢を重ねた時に、今の家で生活を続けられるのかを考える。

これも大切な高齢者対策の一つです。

今回の片付けを通して、改めて感じました。

生前整理とは、人生の終わりの準備ではありません。

これからの生活を、より安心して、自分らしく生きていくための準備です。

私たちはこれからも、片付けを通して、高齢者の皆さんの「次の生活」を支えるお手伝いをしていきたいと思います。