七大陸最高峰を制覇した門司出身の冒険家・西川さんが白野江へ！一歩進めば、ゴールに一歩近づく

 

今日は、白野江にすごい方が来てくれました。

北九州市門司区出身の冒険家、西川史晃さんです。

西川さんは、世界七大陸最高峰「セブンサミット」を制覇された方。

アフリカ大陸最高峰・キリマンジャロ。

ヨーロッパ大陸最高峰・エルブルース。

オーストラリア大陸最高峰・コジオスコ。

南米大陸最高峰・アコンカグア。

アジア大陸最高峰・エベレスト。

南極大陸最高峰・ヴィンソン・マシフ。

そして北米大陸最高峰・デナリ（マッキンリー）。

七つの大陸の最高峰に挑戦し、2025年にはデナリへの登頂にも成功されています。

今日は白野江で、登山や冒険について、いろいろな話を聞かせてもらいました。

その中でも、特に心に残ったのが「挑戦すること」についての話でした。

挑戦しなければ、失敗することもない。

でも、挑戦するからこそ、今まで見えなかった世界が見えてくる。

挑戦するからこそ、今まで出会えなかった人と出会える。

そして、挑戦することで自分自身も成長していく。

そんな話を何度もされていました。

自分から、

「登山をしていて、心が折れそうになることはないんですか？」

と聞いてみました。

例えば、雪道を一日中、ソリを引きながら歩いていく。

普通に考えたら、途中で「もう無理だ」と思ってしまいそうです。

すると西川さんは、

「折れませんよ。一歩進めば、ゴールに一歩近づくんですから」

と答えてくれました。

この言葉が、すごく心に残りました。

何か大きなことを始めても、すぐに結果が出るわけではありません。

途中でうまくいかないこともある。

思ったように進まないこともある。

それでも、一歩進めば、確実にゴールには近づいている。

これは登山だけではなく、仕事でも地域活動でも同じなんだと思います。

自分も今、いろいろなことに挑戦しています。

株式会社Pivotでの仕事。

株式会社SEOが運営する就労継続支援B型事業所「ささえあい」。

白野江での地域活動。

そして、障がいのある人たちの仕事や工賃につながる新しい取り組み。

その一つが、白野江で進めているサーモンの陸上養殖です。

地域には、担い手不足や高齢化など、さまざまな理由でこれまで続いてきた産業を次の世代につないでいくことが難しくなっている現実があります。

だからこそ、自分たちは、ただ衰退していく産業を支えるだけではなく、地域で担い手が減っている一次・二次・三次産業に、障がいのある人たちが関わり、仕事として支えていく仕組みをつくりたいと思っています。

そして、支えるだけではありません。

そこから新しい仕事や、新しい産業を生み出していく。

白野江で始めているサーモン陸上養殖も、その挑戦の一つです。

サーモンを育てる。

加工する。

販売する。

そこに障がいのある人たちの仕事をつくる。

さらに、養殖から出る水を活用した植物栽培など、資源を地域の中で循環させる仕組みも考えています。

「障がいがあるから支援される」のではなく、

障がいのある人たちが、地域を支える側になる。

その仕組みをつくっていきたい。

まだまだ始まったばかりです。

「本当に形になるんかな」

と思うこともあります。

でも、今日、西川さんの話を聞いて、

「一歩進めばいいんだ」

と改めて思いました。

そして西川さんは、七大陸最高峰を制覇して終わりではありません。

次に目指しているのは、北極点と南極点。

七大陸最高峰に加えて、北極点・南極点を目指す新たな挑戦です。

すでに七つの大陸の頂点に立った人が、また次の挑戦を始める。

その話を直接聞かせてもらえたことは、自分にとっても大きな刺激になりました。

そして、もう一つ考えたことがあります。

自分もこれからいろいろな挑戦を続けて、その一歩一歩を積み重ねていけば、いつか自分の言葉にも少しずつ重みが出てくるんじゃないかな、と。

実際に挑戦して、失敗して、それでも前に進んできた人の言葉だからこそ、今日の西川さんの言葉は重かった。

やっぱり、実際にやってきた人の言葉には力があります。

今日、白野江に来ていただいて、たくさんの刺激をもらいました。

西川さん、ありがとうございました。

自分もまだまだ挑戦します。

一歩ずつ。

一歩進めば、ゴールに一歩近づく。

水産業も、障がいのある人たちの仕事も、地域づくりも、今までの形だけにとらわれず、新しい形に挑戦していく。

地域で担い手が減っている一次・二次・三次産業を、障がいのある人たちが仕事として支える。

そして、そこから新しい仕事や産業を生み出していく。

そんな仕組みを、ここ白野江から少しずつつくっていきたいと思います。

まだ一歩目です。

でも、その一歩を進めなければ、次の景色は見えない。

だから、自分たちは挑戦します。

一歩ずつ。